L’acqua della cometa Churyumov-Gerasimenko è diversa da quella terrestre: è più pesante
C’è acqua in abbondanza sulla cometa Churyumov-Gerasimenko (foto), ma è diversa a quella della Terra. Lo ha scoperto lo strumento Rosina a bordo della sonda Rosetta che sta orbitando intorno alla cometa. L’acqua di questa cometa è più ricca di deuterio, l’isotopo pesante dell’drogeno – un protone e un neutrone – rispetto a quella terrestre. Lo ha annunciato su “Science” online Kathrin Altwegg, Università di Berna, responsabile di Rosina e dei suoi due spettrometri di massa. Sulla cometa c’è un atomo di deuterio ogni duemila di idrogeno “normale”. E’ una quantità tripla rispetto a quella degli oceani terrestri. Il deuterio può entrare nella composizione molecolare dell’acqua al posto dell’idrogeno. L’acqua ricca di deuterio è nota come “acqua pesante” e viene usata nei reattori nucleari per rallentare i neutroni. Se si accerterà che la Churyumov Gerasimenko è un campione statisticamente valido delle numerosissime comete che circondano il Sistema solare, bisognerà concludere che l’acqua sulla Terra non è stata portata da un fitto bombardamento cometario risalente a 4 miliardi di anni fa. L’ipotesi che ora viene avanti è che l’acqua terrestre arrivi piuttosto dagli asteroidi.
Fonte: http://www.astronomianews.it