Il 21 settembre la sonda MAVEN (NASA) si inserirà in orbita intorno a Marte
Dopo un viaggio di dieci mesi e un percorso di 700 milioni di chilometri la sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) della Nasa il 21 settembre raggiungerà Marte e si inserirà in orbita a 350 chilometri sopra il polo nord del pianeta. La manovra inizierà con sei brevi accensioni dei motori per complessivi 33 minuti che consumeranno più della metà del propellente disponibile e serviranno a frenare la navicella. Raggiunta la giusta velocità si inserimento, MAVEN (disegno) percorrerà inizialmente un’orbita ellittica con un periodo di 35 ore. Seguiranno sei settimane di altre manovre e di taratura degli strumenti scientifici, dopodiché incomincerà la prima fase di raccolta dati su composizione, struttura e dispersione nello spazio dell’atmosfera marziana. Questa fase durerà un anno e permetterà di chiarire anche l’evoluzione dell’ambiente del pianeta nel lontano passato con riferimento all’abbondanza di anidride carbonica e all’eventuale comparsa di forme di vita batterica. L'orbita definitiva sarà ellittica con distanza da Marte variabile tra 145 e 6200 chilometri.
fonte: http://www.astronomianews.it