Scelti 5 potenziali siti per l’atterraggio sulla cometa Churyumov-Gerasimenko
La sonda europea “Rosetta”, dal 6 agosto in orbita attorno alla cometa Churyumov-Gerasimenko, ha inviato un gran numero di fotografie del nucleo cometario che hanno permesso di identificare cinque possibili luoghi di atterraggio per il laboratorio automatico “Philae”, la cui massa è di 100 chilogrammi per un totale di 10 strumenti. La manovra di discesa è prevista verso la metà di novembre, quando la cometa sarà a 450 milioni di chilometri dal Sole. Identificare i cinque potenziali siti di atterraggio non è stato semplice a causa della forma tormentata del nucleo cometario, caratterizzato da due blocchi tondeggianti saldati tra di loro e bucherellati da crateri, con ripide scarpate, profondi avvallamenti e crepacci. La cometa passerà al perielio il 13 agosto 2015 ma restando alla rispettabile distanza dalla nostra stella di 185 milioni di chilometri. “Rosetta” ne riprenderà l’attività da un’orbita ravvicinata mentre “Philae” svolgerà le sue analisi ancorata da arpioni al nucleo cometario.
