Tremila disegni di bambini voleranno nello spazio a cercare altre Terre con la missione CHEOPS



Molte migliaia di bambini di tutti i paesi del d’Europa hanno risposto al bando dell’ESA che li invitava a inviare disegni da spedire nello spazio con il satellite CHEOPS, destinato alla ricerca di pianeti di altre stelle possibilmente simili alla nostra Terra. Tremila disegni sono stati selezionati e ora verranno digitalizzati passando allo scanner, rimpiccioliti di un fattore mille e infine incisi su due placche metalliche che saranno fissate sul satellite. CHEOPS avrà a bordo un piccolo telescopio progettato per scoprire e studiare con il metodo dei transiti esopianeti intorno a stelle vicine a noi. Una misura ultraprecisa della diminuzione di luminosità della stella durante il transito del pianeta permette di stimarne le dimensioni. CHEOPS è una missione dell’Agenzia Spaziale Europea in fase di realizzazione tramite un consorzio europeo guidato dall’università svizzera di Berna, a cui appartiene il principal investigator della missione, Willy Benz. Fanno parte del consorzio Italia, Francia, Germania, Austria, Belgio, Ungheria, Portogallo, Spagna, Svezia e Regno Unito. Il lancio è previsto nel dicembre 2017 con una Soyuz o un razzo Vega. Il telescopio a bordo ha un diametro di 32 centimetri. Il carico utile è di 58 chilogrammi, l’orbita sarà a 650-800 chilometri dal suolo.

Nell’immagine accanto, alcuni dei disegni che hanno superato la selezione dell’Agenzia Spaziale Europea. Una mostra dei disegni in gara è visitabile online:

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