Impatto su Giove di un asteroide (o una cometa) osservato da due astronomi non professionisti



Una cometa o un asteroide sarebbero precipitati sul pianeta Giove il 17 marzo secondo quanto riportato da un astronomo non professionista austriaco, Gerrit Kernbauer, munito di un telescopio da 20 centimetri. L’osservazione è documentata da un video nel quale si vede una macchia chiara attribuibile all’evento vicino al bordo del pianeta. Kernbauer ha elaborato il video solo dieci giorni dopo averlo registrato, il 27 marzo, in quanto il seeing della serata di osservazione non era particolarmente buono e quindi non si aspettava immagini di grande qualità neanche dopo il trattamento con il software. C’è anche un secondo video ripreso nelle stesse ore da John Mckeon, astronomo non professionista irlandese che osservava da Swords: anche lui, mentre riprendeva un “time lapse” di Giove, ha registrato l’evento, che vediamo in un suo fotogramma qui accanto. Potrebbe trattarsi di osservazioni spurie, ma il sito Bad Astronomy, molto efficiente nello smascherare sia le bufale sia le pseudo-osservazioni in buona fede, attribuisce attendibilità a quanto riportato dai due astrofili. C’è da notare che in queste notti Giove è in una posizione molto favorevole rispetto alla Terra, essendo passato all’opposizione l’8 marzo. Inoltre le immagini ricordano, sia pure con un fenomeno di minore evidenza, quelle della cometa Shoemacker-Levy 9, che il 16 luglio del 1994 si spezzò in 22 frammenti poi precipitati su Giove in rapida successione. Un impatto minore è stato osservato nel 2009; altri due sono stati registrati nel 2010, e uno nel 2012.

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