Tempesta solare su Marte: ha formato una “corona” intorno al pianeta


La sonda della Nasa MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) in orbita attorno a Marte sta inviando i primi dati sull'ambiente spaziale nei dintorni del pianeta e in particolare sull'interazione tra la sua alta atmosfera e il vento solare, interazione che ha portato alla dispersione nello spazio di gran parte dei gas che in tempi remoti avvolgevano Marte. La prima osservazione di una tempesta solare con particelle ad alta energia ha prodotto nell'ultravioletto una immagine senza precedenti del rarefattissimo miscuglio di ossigeno, idrogeno e atomi di carbonio intorno al pianeta, immagine che si presenta come una tenue corona (immafgine). Dall'immagine si può anche ricavare una mappa della distribuzione dell’ozono marziano, che è in quantità minima e altamente variabile. La carenza di ozono, la mancanza di campo magnetico e la rarefazione dell’atmosfera di Marte sono il motivo per cui sulla superficie del pianeta arrivano radiazioni pericolose per eventuali astronauti.

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