Messenger”: prima prova visiva dell’esistenza di ghiaccio presso i poli di Mercurio

Ormai vicinissima alla superficie di Mercurio, la sonda della Nasa “Messenger” per la prima volta ha ottenuto immagini che forniscono la prova visiva dell’esistenza di ghiaccio sul pianeta più vicino al Sole (foto). Le immagini indicano anche la presenza di altri materiali volatili ghiacciati. La regione interessata è quella del cratere Prokofiev. La notizia è stata pubblicata su “Geology” il 15 ottobre. Il primo indizio di ghiaccio presso i poli di Mercurio in regioni mai raggiunte dai raggi solari vennero parecchi anni fa dal radiotelescopio da 300 metri di Arecibo (Puerto Rico).

Intanto il telescopio spaziale “Hubble” ha identificato tre oggetti della Fascia di Kuiper che la sonda della Nasa “New Horizon” potrebbe visitare dopo aver sorvolato Plutone il 15 luglio del 2015.

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